Bloom

Skriven av Wil McCarthy 1998

Bloom är en bok som jag ofta återkommer till. Jag har läst den ett stort antal gånger. Dels för att jag är intresserad av nanomaskiner och artificiell intelligens, men även för att den är välskriven och spännande. Det spelar ingen roll att jag kommer ihåg hur den slutar, jag tycker att den är ett nöje att läsa ändå.

Historiens bakgrund är att mänskligheten (eller det som är kvar av den) har fått fly den inre delen av solsystemet då det tagits över av självreplikerande nanomaskiner. Detta artificiella liv (som människorna själva skapat så klart) kallat ”Mycora” verkar ha ett eget okänt syfte. Det omvandlar den mesta materia det kommer i kontakt med till ännu mer Mycora och är således livsfarligt för allt levande. När Mycora kommer i närkontakt med material som den tycker passas att konsumera/transformera så blommar den upp och växer sig större (här av titeln ”Bloom”).

Människorna håller sig i den yttre delen av solsystemet där solens strålning inte är lika stark. Något som Myocran inte verkar gilla. Den verkar behöva solenergi för att fungera optimalt. För att försöka skydda sig har människorna utvecklat ett motmedel kallat för ”Immunity”. Ett eget system av nanomaskiner för att avaktivera eller lura Mycoran.

Året är 2106 och Mycorautbrott blir allt vanligare i asteroidbältet och på Jupiters månar där mänskligheten gömmer sig. Man planerar därför en djärv expedition till det inre solsystemet för att lära sig mer om Mycoran, och kanske hitta ett sätt att stoppa den för gott. Ett specialbyggt rymdskepp, döpt till Louis Pasteur, förbereds och kamoufleras med hjälp av Immunity-teknologi.

Historiens huvudperson, amatörjournalisten John Strasheim, blir inbjuden att följa med för att dokumentera expeditionen.

Jag tänker inte avslöja så mycket mer om det som händer annat än att vi får uppleva ett antal spännande vändningar och upptäcka mer av Mycorans mystiska hemligheter.

Om man är intresserad av nanoteknologi och möjligheter i atomernas spännande värld kan jag rekommendera McCarthys non-fiction ”Hacking Matter” som dessutom finns att ladda ned gratis på hans websida. 

Länk till Hacking Matter (pdf)

Glyph (en novell av Krister Hessling 1996)

Gissa vad jag hittade på en gammal hårddisk idag? En novell jag skrev på 90-talet! I min vildaste fantasi trodde jag att jag skulle ha tålamod nog att skriva en hel roman, men så blev inte fallet. Jag vet inte ens om storyn var speciellt originell även på den tiden, men den blev som den blev. Den skulle behöva rätt hård redigering, uppfräschning av dialog samt rättning av stavfel och särskrivningar (hör och häpna). Dessutom borde jag göra nått åt den överdådiga kommateringen (ja, jag läser nästan uteslutande böcker på Engelska). Men här är den i alla fall. Mycket nöje!

PDF (280 kb): GLYPH - en novell - Krister Hessling 1996
EPUB (44 kb): GLYPH - en novell - Krister Hessling 1996
AZW3 (44 kb): GLYPH - en novell - Krister Hessling 1996


En liten kortrecension jag fick på Scifinytt.se:
"Välskriven novell som påminde lite om William Gibson här och där (upplevde tidvis samma typ av utanförskap - som om jag missat något i början - som med hans noveller). Men det mesta faller på plats mot slutet. Med förde även tankarna till klassiker som "V", "AppleSeed" och "Johnny Mnemonic" (och "Oblivion", men den är ju rätt ny). Gillade storyn i stort och gillade verkligen dialogen mellan glyphs processorer. Slutet (xxxx*spoiler*xxxx) kom lite som en överraskning skall jag erkänna. Jag var nog mer inne på xxxx*spoiler*xxxx-förklaring - kul att bli överraskad."

Drood

Skriven av Dan Simmons 2009

Drood är historien om Charles Dickens sista år i livet. Boken innehåller mängder av historiska händelser och personer, men är till största delen uppdiktad. Historien berättas av Wilkie Collins, Dickens vän och författarkollega. Det som gör det hela lite extra spännande är att han är skriven som en ”opålitlig berättare” (ett literärt knep han själv använde i sin bok Månstenen (1868)) då han under historiens gång brukar allt ökande mängder av Laudanum (opiumlösning) för att döva smärtan från sin reumatiska gikt.

Bokens titel kommer ifrån Dickens sista och ofullbordade bok ”Mysteriet Edwin Drood” men är i den här historien en mystisk figur med lätt övernaturliga förmågor. Historien tar oss genom det Viktorianska London och dess miljöer. Vi möter psykopatiska privatdetektiver, alkoholiserade stenhuggare och mystiska kineser. Den tar oss med till hemliga Egyptiska tempel och underjordiska opiumhålor. Katakomber, kryptor och kyrkogårdar är andra viktiga aspekter i denna bok. Berättelsen är fylld av opiumdrömmar, mesmerism och andra mer eller mindre mystiska fenomen.

Drood är en mycket bra och läsvärd bok. Tidsandan och miljöbeskrivningarna känns äkta, och Dan Simmons lyckas verkligen beskriva karaktärerna ur ett artonhundratalsperspektiv. Rekommenderas varmt!

Anathem

Skriven av Neal Stephenson 2008

Den här boken köpte jag igår så det blir ingen recension av den just nu. Jag ska bara läsa den först!!!! Återkommer....

The Temporal Void

Hh.. Den här boken söp jag bort på Finlandsfärjan.. halvläst!!! Hehe, rätt typiskt.. Jag får ta och köpa en ny!!

GOD JUL!!!

Matter

Skriven av Ian M. Banks år 2008

Matter är en bok i den så kallade ”Culture”-serien. The Culture är en avancerad framtida civilisation där mänskligheten (och diverse utomjordliga raser) lever tillsammans med (och i) intelligenta rymdskepp. Det är en väldigt komplex och intressant civilisation som Banks har hittat på och böckerna som utspelas i densamma brukar oftast vara mycket läsvärda. Vill man fördjupa sig i The Culture föreslår jag att man kollar in denna wikipeda-artikel.

Som oftast i Banks böcker har historien i Matter fler parallella spår. Den ena utspelar sig på ”skalvärlden” (shellworld) Sursamen och handlar om ett förteknologiskt feodalt samhälle kallat Sarl. Tronarvingen i Sarls kungahus, Prins Ferbin blir vittne till lönnmordet av sin far (kung Hausk) utfört av kungens egen rådgivare tyl Loesp. Denne försöker dölja mordet genom att meddela att kungen och hans son blivit dödade och försvunna på slagfältet i det rådande kriget med ett angränsande kungadöme. Prins Ferbin fruktar nu för sitt liv och flyr tillsammans med sin tjänare Choubris Holse. Deras flykt tar dem uppåt genom skalvärldens olika nivåer mot dess yta i deras sökande efter hjälp att hämnas sin far och ställa Loesp inför rättvisan.

Samtidigt får vi följa Prins Ferbins syster, Djan Seriy Anaplian som lämnat Sursamen flera år tidigare för att bli en agent av ” Special Circumstances” (en secret service liknande organisation i The Culture). Hon får höra om sin faders död och bestämmer sig för att återvända till Sursamen.

I bokens tredje parallellhistoria följer vi Ferbins lillebror Oramen som i väntan på att uppnå tillräcklig ålder att ta över tronen efter sin döda fader, får finna sig i att underställa sig tyl Loesp som tagit över kungadömet under tiden. Han blir satt att leda utgrävningarna i den ”namnlösa staden” under vars uråldriga byggnader man funnit mystiska föremål av okänt ursprung och ålder.

Under berättelsens gång får vi möta många spännande varelser och artificiella intelligenser (”Minds”) och Banks skruvar successivt upp tempot i boken i takt med att han knyter ihop dess parallella trådar. Mot slutet av boken går det i rasande takt fram emot historiens rafflade och skönt oväntade upplösning.

Denna bok rekommenderas varmt, men även de andra böckerna i The Culture-serien:

Consider Phlebas (1987)
The Player of Games (1988)
Use of Weapons (1990)
The State of the Art (1991)
Excession (1996)
Inversions (1998)

Look to Windward (2000)

Heads

Skriven av Greg Bear 1990

Heads är en kortroman som egentligen består av flera parallella historier som till synes kan verka lite svåra att fläta samman i en och samma bok. Huvudspåret i romanen handlar om William vars forskning att nå den absoluta nollpunkten utförs i en grotta på månen. Bortsett från en massa annan super-hi-tech utrustning har han även en ”QL-Thinker” (QL = Quantum Logic) till sin hjälp. Denna typ av kvantdator är per definition väldigt svår att jobba med då den försöker lösa alla problem samtidigt, även sådana man inte en bett den att jobba med. Ibland kommer den till och med på lösningar till problem man inte viste existerade. För att man över huvud taget skall kunna kommunicera med den behövs ett separat interfacesystem som översätter människa/QL interaktionen.
Williams forskning går framåt och en dag rapporterar QLTn konstiga anomalier i de prover han försöker kyla ned.

Under tiden har Williams fru, Rhosalind, köpt 500 kryogeniskt bevarade människohuvuden från jorden och tänker utföra experiment på dem i Williams grotta. Hon tänker försöka skanna deras hjärnor för att komma åt deras minnen och upplevelser.

Rhosalinds bror, Mikey, finner sig samtidigt mot sin vilja mitt uppe i en politisk maktkamp med många dolda motiv från de inblandande parterna.

Greg Bear försöker successivt att knyta ihop påsen och föra ihop de olika trådarna i denna historia. Han lyckas inte helt i min mening, men var för sig är de tillräckligt intressanta ändå.

Vad händer om man lyckas nå den absoluta nollpunkten?

Vad får vi veta om vi lyckas läsa minnena hos frysta huvuden?

Ska ”Logolisterna” lyckas stoppa Rhosalinds experiment och i så fall varför?

Bear har många bra idéer och koncept i denna bok. Williams experiment, QL-Thinkern och den halvreligösa ”sekten” Logolisterna är några exempel. De sistnämnda har faktisk skrämmande likheter med dagens Scientologer, och jag är övertygat om att Bear hade dem i åtanke när han skrev boken.

Greg Bear spinner vidare på många av idéerna i den senare boken ”Moving Mars” som även den är mycket läsvärd.